Reapers

Версия 12:28, 24 октября 2013

Клан Reapers зарегистрирован 30 июля 2009 во главе с MrPSUX.

Легенда Клана

 ***********************************************************
(Жнецы. the Great Reaper, Grim Reaper, Old Reaper — смерть, старуха с косой; перевод «старуха» не совсем верен – по-английски смерть мужского рода, ср. Oscar Wilde, «The Picture of Dorian Gray»: «The Death himself had touched her»)
 ***********************************************************

Часть 1. Имперский путь.

Его называют по-разному: дорога жизни, Имперский путь, Кровавый тракт. Дорогой жизни называют, конечно, иносказательно, всем известно, что жизни-то как раз Северский тракт никому не дал, а уж сколько отобрал – не счесть! Имперским его называют за то, что начало своё он берет от границы Кентарийской Империи, а именно от ворот города Форпоста. Название данное неказисто, и приклеилось к городу совсем недавно от имперских чванливых чиновников. Им, видите ли, не нравилось древнее название города, такое гордое, но на «вражеском» языке: «Gorroth» – что в переводе с дварфского означает «кузня». Скажи «Кузня», и сразу чувствуется, что это имя! В нем есть и жизнь и смысл, понятно что и зачем. А что такое форпост? Так, безликое, временно существующее. Ну да Хатор им судья!
Северским его зовут в пику «Имперским». По мнению Кентарии он начинается в Форпосте, а заканчивается у Северских гор, а по мнению Короля-под-горой – наоборот! Формально король является вассалом Империи, но попробуйте об этом пикнуть вблизи от Внешних врат, я бы не советовал. А чаще всего называют тракт Кровавым, но это последнее время. Всегда на этой дороге было неспокойно, а нынче – смертельно опасно!

Часть 2. Форпост.

– Ухари, стройся!
– Чего замерли, горемыки, живей на пути к свободе! Год за три вам Правитель пообещал!
Удары бичей подгоняли скот и … всё так же скот, которым считали каторжан. Караван медленно выползал из ворот Форпоста на Северский тракт. Впереди неторопливо шествовал аванпост имперских охранников, за ним гнали длинные вереницы «счастливчиков», которым пообещали скостить срок, строго охраняемых, чтобы не могли избежать своей удачи. Потом тянулись обозы с провиантом, за ними шли немногочисленные искатели приключений: рисковые торговцы, немногочисленные путешественники и уж самая малость добровольцев-строителей, которых совсем оставила судьба без средств к существованию, и они решились наняться на строительство тракта. Храп и фырканье лошадей, шарканье истерзанных кандалами ног (кандалы на время пути заменили поясами, скованными меж собой цепями), скрип колёс и толи прощальный, толи оплакивающий звон одинокого колокола Протея с медленно удаляющейся за горизонт звонницы храма Мастеру Создателю – грустный марш, провожавший очередной караван.
– … от Форпоста рукой подать до Фейдана. Это самый спокойный манор, там нас опасности не ждут. – Поучал девушку старый лекарь. – Фейдану не выгодно воевать, сухопутный путь в Кентарию проходит через него, другого нет. Чем больше караванов, тем больше выгода.
Казалось, старик Дей знал всё на свете. Большую часть своей жизни он проводил вне городов – в полях да в горах, в одиночестве собирал свои травы, а теперь рад был избавится от вынужденного молчания, и потому щедро изливал скопившиеся запасы общительности на свою спутницу, названную дочку.
– Дальше мы пройдём через манор Октал. Дорога идет по западной, безопасной его части, а с востока Октал граничит с Восточными лесами … Айвенлиф считает, что весь лес – его вотчина, и плевать ему, если кто-то считает Лес своим … с альвами особо не поспоришь … шевелись, задохлик! – погрозил для «порядка» прутиком ослику, запряжённому в небольшую тележку.
Большинству путешественников россказни болтливого старика были не интересны, ничего нового он не сообщал, но девчушке, впервые выбравшейся за пределы Кентарии, все было в новинку, и она слушала очень внимательно. Награждённый званием «задохлик», никак не отреагировал на взмах прутика, монотонно перебирал копытами, тренируя способность спать на ходу. В тележке была нехитрая поклажа: походный шатёр, собираемый из лёгких перекладин и балдахина, нынче служивший пологом над тележкой, утварь бродячего алхимика, состоящая из баночек-скляночек, мешочков да горшочков, кое-какая снедь, и два почти одинаковых сундука – один из которых принадлежал девушке. Караван вышел из Форпоста ранним утром, сейчас солнце уже было почти в зените, ранняя весна радовала солоноватым ветерком с внутреннего моря и ласковым солнышком, еще не превратившимся в палящее око. Луга уже поспешили сбросить остатки зимних седин, и уже радовали молодой зеленью.
– После Октала последний спокойный участок – Зелест зелёный, – продолжал лекцию Дей, – только у него и у Баалгор нет выхода к морю. А как минуем Зелёный, начнётся степь … – вспомнив про степь, Дей загрустил, потому что дальше нужно вспомнить и о её хозяевах – кхалганцах, а кликать беду заранее не хотелось.
Познакомился Дей с девушкой незадолго до выхода каравана из Форпоста. Он дружил с Дранжем, владельцем угловой лавчонки на рынке. В одной части лавчонки Дранж торговал зельями да эликсирами, а в другой его супруга открыла продажу нарядов «для красавиц!», как значилось на её вывеске. В лавку эту с гордостью заходили жёны знатных чиновников, в основном. А чтобы им было удобно заходить, дверь была особая, то есть попросту увеличена немного в высоту и дважды в ширину, чтобы «красавицам» беспрепятственно проникать внутрь, а не протискиваться «бочком». Одним словом, в народе лавку не мудрствуя лукаво звали «для жирных». Там и служила новая знакомая Дея. Сама хозяйка и её служки одевались только в данной лавке, и клиентки, приходившие в лавку, чувствовали себя «среди своих», и потому торговля шла бойко. Чтобы попасть на это денежное место девице приходилось под «служебное» платье одевать дутый пуховичок, так как сама она была тростиночкой. Ну а теперь, с наступлением тепла, лицедействовать ей было уже не с руки … да и … в общем беда толкнула в путь. Лицедейкой девушка была опытной, женщины, чего тут удивляться. Для путешествия она решила избрать себе роль дочери старика-лекаря, дабы избежать интереса со стороны караванщиков. Брючный дорожный костюм, длинный плащ с капюшоном, скрывающим миловидное личико, плюс наличие отца – достаточная защита от любопытных мужланов. Единственно чем пришлось пожертвовать, так как в пути ванной не обещалось, обрезала она свои светлые косы.

Часть 3. Двуглавый великан.

Вторая неделя путешествия. Позади остались обжитые районы Фейдана, Октала, Зелеста – и вот распахнула свои просторы Кхалганская степь! Единственно за что цеплялся взгляд – далеко впереди справа виднелись седые вершины Двуглавого великана. Эта гора завораживала! Так не вязалась она со степным пейзажем. Объяснить появление её среди степи можно было только вмешательством божественных сил, и потому неписанные правила великана были незыблемы! У подножья раскинулся посёлок Торжище, где проходили сезонные ярмарки, и никогда они не нарушались военными действиями … кому охота было проверить на себе: следят ли боги за исполнением своей воли? Однако нужды каравану заходить в Торжище не было: кхалганцы весной вели себя миролюбиво, выгоняли свои стада к тракту, и потому проблем с запасами провианта не было. Караван медленно продвигался к своей цели.
– Привет, красавица! – поздоровался с дочерью лекаря P@inless. Он был уроженец манора Жихори, и умудрялся «окать» так сильно, что благодаря ему, к девушке приклеилось прозвище БлондинкО, хотя ей это и не очень нравилось.
– Здравствуйте, уважаемый нОчальник Охраны, – поддразнила его девушка.
– Не устали с отцом вышагивать? Может, смените чудо-скакуна на степняка? Тогда хоть в телеге ехать сможете.
– Здоровее будем, – вмешался Дей, – как ваша рука?
– Заросло, как на собаке, спасибо.
Караванщик обменялся взглядами с дочерью лекаря взглядами: «как ты?», «терпимо» – поскакал дальше, по своим делам.
До поры до времени Блондинка и P@inless не демонстрировали своего знакомства. Были среди идущих в караване и другие их знакомые: *Boss*, MrPSUX, ~DEVIL~. Последние двое шли сейчас в кандалах, и именно они и явились причиной путешествия дружной компании. Правда, назвать этот путь «путешествием» можно с натяжечкой. Во-первых, двое – каторжане, во-вторых, идут они не на курорт. Строительство тракта в районе Северских гор, по соседству с неуправляемым Айвенлифом …
Двуглавый великан продвигался справа от каравана. Двигался, конечно, сам караван, но священная гора была очень заметной вехой, и единственным подтверждением, что они не стоят на месте. Степь для чужаков была безлика, и если б не две снежные вершины сначала появившиеся на горизонте, а теперь сместившиеся уже за правое плечо идущих, то можно было сойти с ума: просыпаться каждое утро и видеть только чистый горизонт … даже для виды видавших моряков испытание не из лёгких.
P@inless позаботился, чтобы MrPSUX и ~DEVIL~ были скованы рядом. *Boss* смог пристроиться в отряд обеспечения. Забавно было наблюдать этого громилу у поварского котла. Но желающие пошутить по этому поводу быстро пропали: одного умника он ради шутки приковал к веренице каторжников (а команды расковать не поступало), пара других неплохо отоварились у Дея … собственно на этом шутки и закончились.

– Слушай, сколько идём, а я всё понять не могу, о каком строительстве тракта идёт речь? – шёпотом, чтобы не потревожить охранников, заговорил MrPSUX. – Из покон веков есть правило: выезжаешь на тракт, возьми с собой три мешка щебня, да ссыпь на дорогу, где наст закончится.
Караван остановился на ночёвку. Ветер недавно переменился, и под вечер чувствовалось удушливое дыхание Гиблой топи.
– Да кто его знает? Нам главное не сгинуть, оковки скинем, а там разберемся, – сонно проговорил ~DEVIL~, – ты спи давай, P@inless говорил, скоро будем на месте.

Часть 4. Посёлок строителей.

Позади справа всё ещё виднелась двуглавая шапка Великана, позади слева остались развалины Некрополиса, караван приближался к Нордхему. В караване говорили именно «к Нордхему», дабы не поминать всуе Даугард. Всезнающий Дей шептал названной дочурке:
– Видишь, впереди показались горы? Это – он снизил голос – Даугард … Та гряда справа – это Иредломский хребет, там живёт нордлингский род Иред-Ломе.
– Нордлинги, они что не люди? – девушка тоже старалась говорить шепотом, хотя они с Деем и не привлекали внимания среди нестройного шума передвижения каравана.
– Нет, они нордлинги … они похожи на людей, в отличии от альвов. Нордлинги внешне такие же, как и мы, только низкорослые, черноволосые. Мужчины-нордлинги не носят бород, а волосы на голове бреют, оставляя лишь одну длинную прядь, которую холостые нордлинги зачесывают налево, а женатые – направо. Но все равно не люди они … колдуны!
– Маги?
– Кому маги, и кому колдуны … Возьми дварфов, с южных гор – тоже недорослики, так у них все как у людей: и кузни и печи, добрый метал. А нордлинги тяжелей своего посоха и не поднимают ничего, побаиваюсь я их. – А горы идут от моря, а потом смотри, ущелье и снова горы – продемонстрировала зоркость молодых глаз Блондинка.
– В ущелье вход закрыт – это Внешние врата, охраняют их стражи Привратного – это уже подданные Нордхейма, только живут они в ущелье: с одной стороны Иредломский хребет, с другой Звенящие горы, там живёт второй род нордлингов, а третий в Северских горах, они за Внутренними вратами. – Дей закашлялся и достал кисет с чубуком. Табак его ценился во всём караване. – Но до нордлингов мы не дойдём, тракт уже продвинулся в степь, так что скоро остановимся.
– А что говорили прошлой ночью, когда вой слышался, что там кладбище какое-то альвов?
– Глупости, не может быть у альвов кладбища … я даже и не слышал о таком … как они умирают, я не знаю, но если они на свет солнца попадают, то каменеют. А вой тот слышался со старого Некрополиса – это древний город, и никто не знает, кто там жил. Он сам-то гиблым местом считается, да и стоит среди Гиблой топи, нечего там делать, и болтать о нем не стоит вовсе. – Дей затянулся покрепче, и, кажется впервые за неполные четыре недели путешествия, замолчал по собственной воле.

Голова каравана остановилась, медленно-медленно хвост его поджался, и теперь караван напоминал не змеиную ленту, а головастика, которого здорово прихлопнули камнем. Люди поднялись по тракту на возвышенность, с которой открывался отличный вид и на долину перед Нордхеймом, до которого было еще пара-тройка дней пути, и на разбитый лагерь строителей тракта Разбитым его можно было назвать не в переносном смысле. Лагерь был на месте: стояли шатры и бивуаки, емкости с водой, видны были костровища, житейская утварь, даже куры деловито шоркали лапами среди склоченных на скорую руку построек, но людей не было. Заготовленные дровницы говорили о том, что строители здесь собирались жить долго, однако единственными следами в лагере, кроме куриных, были отметины крупных капель дождя, который обогнал караван неделю назад. Всё выглядело молчаливым и холодным, даже скулы сводило от подчеркнутого отсутствия …как живых, так и мёртвых.
Те, кто присоединились к каравану в попутчики, не задерживаясь отправились к Привратному. Каторжан согнали пока на обочину, и двинули дозорных в опустевший лагерь строителей. Особо долго разбираться никто не стал, конвою было дано поручение довести каторжан до места, и возвращаться, тут должны были встретить и принять «груз» – и потому служивые торопились! Загнали каторжан в лагерь, дали команду обустраиваться. Заработала походная кузня: цепи с поясов перековывали на ноги кандальникам. Всё пошло своим чередом.
– Пришла пора прощаться, дочка. – Дей не разделял желаний и планов девушки. – Я сам тут не останусь, и тебе не советую: посмотри, в этом месте ближе всего сходятся лес и тракт! А что это значит? Альвы!

• Boss* забежал за подругой, горячо распрощался с Деем, еще раз поблагодарив и за науку и за подарок (мешочек с набором снадобий), взвалил на плечо сундук с пожитками и повел девушку в их с P@inless-ом шатёр.

– Теперь всем не до нас, стражники стремятся уехать, что нам на руку, местных нет, неразбериха страшная! – поплотнее запахнул вход в шатер *Boss*.
– Сами-то разобрались, что с лагерем случилось? Ведь пропали все: и каторжники и стражники! – поделилась переживаниями БлондинкО.
– Нет, в прошлый раз тут не было ни каторжников ни стражников, это был наемный народ. Может просто разбежались, кто их знает? Нам сейчас главное MrPSUX и ~DEVIL~ расковать, и можно дергать отседова. – Когда *Boss* волновался, он всегда сбивался на форпостный-босяцкий, хотя парнем был образованным. А причина для волнения была: в сундуке подруги хранилось все боевое снаряжение и *Boss*-а и MrPSUX-а с ~DEVIL~а. И после долгой разлуки, они встретились! Жаль пока не в полном составе, но цель была уже близка.
Поняв, что отвлечь *Boss*-а от его оружия все равно не удастся, БлондинкО, накинув капюшончик, решила пройтись по лагерю. Солнце клонилось к закату. Каторжан перековывали обратно в кандалы, и разбивали на отряды. Стражники суетились, разбиваясь на смены по дозору. Кто-то осматривал хлипкие строения на предмет их переоборудования под бараки для заключённых.
Хочешь мира, рой ловушку, востри пику – так рассудил P@inless, и отдал распоряжение городить пока временный круг обороны лагеря из подручных средств: расставляли телеги, городили изгородь, расчищали сторожевые костровища. Искать приключений особо не стоило, и БлондинкО вернулась в шатёр начальника конвоя. *Boss* занимался всё тем же, и девушка поняв, что добиться от него задушевной беседы не удастся, устроилась среди мешков, как в гнёздышке, и заснула.

Часть 5. Сон.

Утро уже давно разлилось по лугу, разогнав даже самые хмурые тени по лесу.
– Мама, я на охоту! – Сорванец, попытался прошмыгнуть в калитку на заднем дворе.
– Погоди, пострелёнок, тебе лишь бы баловаться, – мать укоризненно взглянула на сына, не отрываясь от повседневной заботы по хозяйству.
– Ну, какое тут баловство, я тебе зайца принесу, вот и польза, – мальчик продемонстрировал матери ловушку, которую накануне смастерил под присмотром отца.
– Никто и не говорит, что ты без пользы, но дело – забаве рознь!
– Ну а в чём разница, – кажется, разговор затягивался, а свист пацанов из-за тына подтверждал, что время уходит.
– Забава, это когда робишь то, что вздумается, а дело, когда ты ставишь цель и добиваешься её, – наставляла мать. Решив немного отдохнуть, присела на чурку возле дровницы.
– Но ведь может быть … – он не смог вспомнить слово «цель» – нужда, поймать кролика? – Пытался гнуть свое маленький упрямец.
– Конечно, может.
– Мама, у меня сегодня нужда – поймать кролика! Я пошел! – Выход был найден, и малыш был очень собою доволен.
– Не нужда это, а баловство. Ты же знаешь, что отец ушел на охоту, и получается, что время ты тратишь зря. Вон отец луг выкосил, росой травку прибыло – пошёл бы, перевернул.
Оценив взглядом «лужок» с покосом, пострел как-то сник:
– Конечно, на охоте интереснее, чем траву вертать…
– Ты сделай, как я учу, а завтра с отцом разделите – кому что интереснее.
– Так можно делать то, что интереснее и это будет делом?
– Конечно! А найдёшь заботу, чтобы и по душе и в дело – пожнёшь свою судьбу … уж лучше сам жнецом, чем тебя перемелют … – добавила она тихо, а в голове неожиданно бухнуло: «То ли ещё будет!»

Часть 6. До утра.

– …то ли еще будет, P@inless. – *Boss* потянулся за кружкой с чаем, задел чугунок с кипятком.
– Дварф тебя задери, – разом повскакивали с мест MrPSUX и ~DEVIL~, – вот увалень!
– Тихо вы, – посмеивался в усы P@inless, – БлондинкО разбудите.
– УжО разбудили, – не взирая на стоны обваренных, кинулась обнимать бывших узников девушка.
Действительно, MrPSUX и ~DEVIL~ были без оков, и уже переоделись в форму имперских стражников. Да, лучшей маскировки сейчас и не придумаешь. Никакого стеснения в этой одежде у друзей не было, ведь не так давно это были именно их доспехи. Поборов натиск чувств, они стали болтать, и время обратилось вспять: как будто и не было этих нескольких месяцев от стычки с племянником казначея Форпоста до нынешней встречи. Именно благодаря этому казначею славный город иногда называют «Ворпост», и шутка насчёт «главного татя Ворпоста» пришлась не по душе тщедушному Омиксу. Эх, да кто старое помянет, тому не наливаем! План был прост, P@inless и *Boss* должны были напроситься в сопровождение каторжников, добраться как можно ближе до Нордхейма, а там уж – кривая выведет. Пока всё шло по плану, и очень удачно P@inless был назначен начальником конвоя.
В шатре царило сдержанное ликование. Решался главный вопрос: когда выдвигаться в Нордхейм?
– Чего тянуть? – больше всех распылился *Boss*, – Мы собраны, что нас тут держит?
– Я бы, конечно, не настаивал на задержке, – как всегда учтиво рассуждал MrPSUX, – но почему нужнее нестись сломя голову? Незнакомые места, Кровавый тракт, близость гиблого болота навевает мысль об альвах! Все, разинув рты, смотрели на своего молчаливого друга. Это ж надо, какая рассудительность! Где ж она была, когда не особо вдаваясь в философию он отправил только что допитую пивную кружку в голову визгливого Омикса! Поняв, что это его звездный час, MrPSUX встал и отвесил поклон поражённой публике.
– О как, – подытожил ~DEVIL~ .
Запив аплодисменты парой добрых глотков, MrPSUX присел и всем видом показывал, что готов впитывать как губка не только открытый бочонок (не подумайте что с соком), но и мнения товарищей.
– В чём-то он прав, – взял слово P@inless, – более того, меня волнует и ситуация, при которой мы прибыли в этот посёлок. Тут явно что-то произошло!
Девичье терпение имело свой предел:
– Вот и славно! Тут что-то произошло, а может и еще произойдёт. Наш план был освободить ребят, так давайте сделаем это! Двигаем до Привратного, затем через Айнорскую пущу в Кархамирос, а …
– Угу, столица алмазов и бриллиантов, кому что, а блондинке …
Звонкий, но больше напускной, подзатыльник от подруги не дал ~DEVILу~ закончить свою шутку, которая так же была отмечена выразительным «о-о-о-о!» и порцией напитка по кружкам.
– А когда ж ты успела стать знатоком Нордхейма? – с завистью спросил *Boss*
– Плохого ж ты обо мне мнения …
– Дедушка ей болтливый попался в попутчики, – развеял туман P@inless.
БлондинкО обиженно поджала губки, и решила, что в жизни больше не заговорит с этими грубиянами … ну уж пять минут точно!
После борьбы между страхами и рассудительностью, победила решительность. Ждать особо нечего, тем более, что в лагере присутствовал Омикс, в качестве надзирающего за исполнением наказания. Уж он-то точно с утра хватится среди тысячи узников именно этих двоих: скучающего шутника и метателя кружек.
– Пойду разведаю обстановку, – встал с тюфяка ~DEVIL~ .
– Только не найди нам еще одно приключение, будь добр. – Попросил P@inless.
Прохлада освежила голову, ~DEVIL~ постоял в тени шатра – луна прорывалась сквозь рваные облака. Ветер с Кхалганской степи, нёс запах свежей поросли, бурно просыпающейся природы. Лагерь вымер, спали не только узники, но и их стражи: костры едва тлели, разговоров или шагов слышно не было. Через часок здесь можно будет сплясать, и никто не заметит. Гонимый смутным любопытством, избегая открытых мест, ~DEVIL~ решил прокрасться с шатру Омикса. Как ни странно, этот трус выбрал самое неудачное место для ночлега – фактически за кругом лагеря, особняком, дальше от тракта, ближе к болоту. Уже собравшись вернутся к друзьям, разведчик уловил какое-то движение. Замер, чтобы не потерять направления. Да, действительно к шатру имперского прокурора двигалась фигура. Причём двигалась она от Гиблой топи!
«P@inless-у скажу, что он сам накаркал!», промелькнула мысль, пока он осторожно стал пробираться к шатру Омикса. Его едва не парализовало, когда порывом ветра с одинокого гостя откинулся капюшон: альв! Да, без сомнений, это был альв, хотя ~DEVIL~ их в жизни не видел. Рост выше среднего под капюшоном, это еще ничего, а вот лысая морда с жёсткой зелёной кожей и небольшими рожками – это уже ни с чем не спутаешь!
«Интересно, мне голову сразу открутят, или сначала всё же сварят? – Путаясь в мыслях, подкрадывался ~DEVIL~. – Я должен узнать, о чём они говорят.»
– Что ж, Рабор, мы выполнили свои условия сделки, вот ещё тысяча человек, товар доставлен.
– Когда вы уйдете? – голос у «зелёного» оказался столь же противным, как и его морда.
– Завтра, задерживаться не стану.
– Уйдешь в ночь завтра, мои не тронут, со степняками – сам решай. Не хочу, чтобы стадо разбежалось днём … не за то плачу.
– … и как у нас с оплатой?
– Вот тебе три слезы Создателя (*1). Чтобы создать элексир «тангура» тебе потребуется серебряное масло, я предупреждал твоего отца.
– Да, Король-под-горой хотя и прохвост, но и с ним мы смогли договориться … -, Омикс осекся, и скоро стало ясно почему.
– У тебя есть «серебряное масло»? – Хотя ~DEVIL~ и не мог ничего видеть, но живо себе представил, как Омикса поднимают за горло. Видно болтаясь в столь неудобном положении прокурор ответить не мог, и его, судя по звуку, поставили на землю.
– … кххх… кххгм … Рабор, ты же понимаешь, что масла у меня нет, – не факт, что голос у Омикса восстановится полностью.
– Да … Король его может обменять только на «слёзы» … Смотри Омикс, три слезы выдерживаются на протяжении трёх лет. Это количество, которое максимально можно собрать. Масло так же сочится по капле в год. И раз в три года можно смешать «тангур», но только в трёх пропорциях. Одна, должна достаться мне, как вы будете делить с Королем две другие – мне не интересно. Я все сказал.
Только тут ~DEVIL~ вспомнил, что если не дышать, то … только невероятным усилием воли, он смог заставить себя дышать тихо и маленькими глотками.
Альв вышел из шатра, благо, что ветер был все так же со степи, ~DEVIL~ не хотел гадать, обладает ли лесной народ обонянием. Рабор остановился на мгновенье, но решив, что он выполнил все, что хотел – двинулся в сторону топи.
До рассвета оставалось еще часа три. ~DEVIL~ не трогался с места, дожидаясь, пока альв уйдёт как можно дальше. Но и рассвета ждать времени не было. Ребята наверняка уже волнуются. Но и уйти просто так, он уже не мог. Пора!
~DEVIL~ бесшумно обошёл шатёр, естественно Омикс зная о рандеву, отправил охрану. А зря. Бывший узник вошёл в шатёр, верный акинак (*2) в твёрдой руке. Омикс, даже если и хотел закричать, после того, как его горло примял альв – он этого сделать не мог. Племянник главного вора города «Ворпост» сидел на походной кровати, перед дрожащим пламенем свечи на сундуке. Она освещала три склянки из чёрного стекла. Прокурор попытался схватить их, позабыв даже про оружие, но ~DEVIL~ кулаком отправил его в обратном направлении. Акинак к горлу был уже лишним штрихом, но рисковать было нельзя.
– Заткнись, и слушай. Первое – что такое «тангир», второе – зачем альву люди, третье – почему он уверен, что ты вернешь ему его часть? Издашь хоть писк не по делу, и предстанешь пред Хатором.
– Тангир, это элексир продления жизни … Рагнору уже больше трёхсот лет, и состарится он успел после битвы в долине «Отрезанных Ушей» (*3) тогда альвы пытались расправиться с Королём-под-горой, чтобы захватить источник «серебряного масла», но были разбиты …, – Омиксу было трудно говорить, но и жить хотелось. – Вот уж около ста лет он не получает тангир, и …
– Понятно, дальше.
– Люди ему нужны просто для очистки топей, ну и в заложники …
– Ага, это меня ты у него собирался выкупать за тангир – неувязочка.
– У него нет другого выбора, Король не простит ему … никогда … но и Король тоже старится, ведь у него нет доступа к «слезам» … Кентарии никогда не доставался тангир … это наш шанс … если мы не воспользуемся им, то никогда не обретём … бессмертия, – последнее слово Омикс произнёс совсем тихо, – мне нельзя обмануть Рагнора, иначе мы не получим следующий тангир.
Больше задерживаться не было смысла, скоро из лагеря будет уже не выбраться, и всё же ~DEVIL~ не смог себя заставить просто забрать жизнь у этого трусливого поддонка:
– Свечу можно потушить несколькими способами: например задуть или накрыть металлическим колпачком. Результат – тьма … или сумерки … которые сменяют друг друга. Кому решать – как свече погаснуть?
Это уже ~DEVIL~ говорил уже сам себе. Он присел на сундук напротив предателя, сложив губы трубочкой подул в лицо, будто задувал свечу. Омикс откинул голову назад, в ожидании. Быстрый удар вскрыл артерию, еще один обездвижил позвоночник.
Уже не особо скрываясь, но не бегом, чтобы не поднять паники, ~DEVIL~ спешил к шатру P@inless-а.

Часть 7. Жнецы судьбы.

– А вот и я, а вы чего тяните? Я уже час, как жду! – Лучшая защита, это нападение, на входе решил ~DEVIL~.
Общее мнение выразилось опять же подзатыльником, опять же от БлондинкО.
– Времени нет, уходим сейчас, объяснять некогда, – ~DEVIL~ подал пример, напяливая на себя амуницию.
Благо *Boss* уже был отправлен за пределы лагеря, куда и вывел лошадей. Больше друзей ничего не сдерживало, вьюки приторочены, оружие с собой – Вольный в помощь!
Сначала шагом, потом ходу прибавили. Вот-вот начнут золотится верхушки Айвенлифа, близился рассвет. ~DEVIL~ прибавил ходу, обогнав всех он поднял руку, давая знак остановится.
– Что случилось? Забыл с Омиксом попрощаться? – рассердился MrPSUX.
– Не забыл.
– Твою королеву на галеру, что ты успел натворить?
– Слушайте все, времени нет, потому – не перебивайте. Омикс мёртв. Это, – он достал из кармана куртки три склянки – «слёзы Создателя» … – Далее он чётко и ясно пересказал, где он пропадал почти полтора часа в лагере.
– Каторжники … – Подала голос БлондинкО.
Времени размышлять не было.
– Слушайте меня, – прервал панику P@inless. – Что случилось, то случилось. Я возвращаюсь и отправляю караван назад, Нордхейм его не примет. Тело Омикса я оставлю в лагере, а страже поясню, что его смерть на совести альвов. Теперь Айвенлиф будет искать, кто украл «слёзы» … а они наш пропуск и единственный куш для Короля. Хочу чтобы вы все понимали, мы опять попали в переделку. Но в этот раз дело пахнет новой Смутой (*4). Кто хочет попробовать прорваться с караваном назад в Кентарию? … Что ж … Шалости кончились, вместе значит вместе до конца. Не ждите меня, встретимся у подножья Иред-Ломе.
P@inless галопом скакал на юг, спасти тех, кого он сюда привел под конвоем. ~DEVIL~ держал в руках чашу перемен Айвенлифа, Даугарда, Нордхейма и Кентарии.
– Нам на роду написано … – задумчиво произнесла девушка.
– Не уловил? – очнулся от тяжких мыслей *Boss*.
– Эх, ребята, нам не пробежаться по полю перемен.
– Reapers … – неуверенно сказал MrPSUX.
– Что?
– Жнецы … судеб – ~DEVIL~ убрал склянки обратно во внутренний карман.
«То ли ещё будет! То ли ещё будет!» – вертелось в голове у неокрепших еще вершителей, погонявших ветер на пути к запретному Даугарду!

 ***********************************************************
 *1 Слёзы Создателя – озёра в лесу Айвенлифа: озеро Айлинэ (альв. «ae-linie» – «дающее жизнь»); озеро Лойтари — (альв. «loi-tarie»-» воздух и вода») — второе из Слез Создателя. Возможно, название как-то связано с легендой о расположение здесь замка Санлайт — цитадель Мастера Создателя, Пресветлого и Всеблагого, Бога-Творца; озеро Рамуйел — (альв. » ramuile» – «младшая ветвь») — третье из Слез Создателя. Из их вод альвы готовят только им известным образом «слёзы» – ингредиент для тангура.
 *2 Акинак – являлся железным кинжалом скифом, который составляет в длину примерно 40-60 сантиметров.
 *3 Долина Отрезанных Ушей – по преданию именно здесь в Века Перемен произошла финальная битва между Нордлингами и Альвами за обладание территорией нынешнего Нордхейма. Вторгшиеся сюда Альвы были разбиты наголову.
 *4 Смута – известны три Смуты, войны, в которых были задействованы все расы Neverlands.
 ***********************************************************

Автор: Мукомберд.