Долина Драконов

Версия 10:13, 26 июня 2013

Легенда Клана

С Рекрутов путь свой ты начинаешь.
Чтож… Честь отцов береги и чти,
И Мудрость Драконов всю ты познаешь,
Смерть обрящут враги от твоей руки.

- Приветствую тебя, Ирхвенг, – чуть приоткрыв глаза, Кайзер посмотрел на вошедшего в пещеру и слегка качнул крыльями.
- Большая честь для меня… – сбивчиво ответил человек на приветствие и поспешил спрятать в легком поклоне свои глаза от пронзительного взгляда Великого Дракона.

Ирхвенг. Так называли его только истинные носители Мудрости, древнейший из которых лежал сейчас перед ним, при каждом выдохе выпуская из ноздрей клубы голубоватого пара: Дракон был сильно обеспокоен, и на то, человек ясно понимал, были причины. Силы, дотоле находящиеся в состоянии равновесия, перестали подчиняться Законам Мира, и границы Королевства неустанно сотрясались от кровопролитных битв. Совсем недавно Кайзеру пришлось пожертвовать почти всеми своими наследниками, дабы сохранить эти земли: один из немногих устоявших оплотов Знания. Никто из тех, кто был Там, до конца своих дней не забудет, как кричали молодые, совсем недавно оторвавшиеся от земли Драконы… Они кричали не от отчаяния: они прославляли победу и тех, чьё оружие сражалось на стороне Кайзера… Тех, кто погибал во имя Королевства и Равновесия.

- Ты знаешь, зачем я позвал тебя. Пока наша земля тепла от крови моих сыновей… – камень застонал, когда когти Дракона оставили на нем глубокие царапины… -Мы можем рассчитывать на относительную безопасность Королевства. И этим временем мы должны воспользоваться. Однако, у нас остался долг, долг перед Равновесием… И ты – тот, на чьи плечи ложится его выполнение…
- Я?.. – Ирхвенг осмелился посмотреть на Кайзера.
- Да, ты, – кивнул Дракон. – Ты возьмешь с собой последних Хранителей, их осталось только двое… Вы отправитесь на запад. Туда, где солнце перед закатом, туда, где дОлжно быть Сумеркам… Туда, где бесчинствует Тьма, сметая на своём пути Свет. Весы Баланса сильно сместились в одну сторону, и на этот раз всё зашло слишком далеко…- Кайзер замолчал.

- Да… – через время осмелился нарушить тишину Ирхвенг. – Тёмным там удалось добиться небывалого перевеса. Даже после гибели их главных армий они очень опасны! – и глаза человека загорелись огнём противоборства.
- Я знаю это. Я знаю больше этого… И потому мы не можем остаться в стороне. Я даю тебе ещё одну миссию. Создай новую силу, новое объединение людей! Тех, кто будут преданными и Свету, и Королевству! Тех, кто будет хранить Равновесие, сражаясь на стороне Света. Тех, у кого будет два бога! Тех, кто сможет помочь людям выстоять в этой войне. Обучи их всему, что знаешь сам. Не бойся ошибиться, все самые страшные ошибки уже были сделаны не нами…
Имя отныне будет тебе Посланник Мудрых Драконов, – слова Мудрейшего повисли в густой тишине подземелья. Ирхвенг склонил голову в благоговении, осознавая всю глубину отвественности и чести, возложенных на него. - Я помню тебя ещё ребёнком, Посланник. Ты вырос у меня на глазах. Я знаю, ты справишься! Прощай.

Этот город был крепостью Светлых сил. Он был прекрасен. Он был велик. Был…

Он не выдержал. Неделю, всего неделю простояли неприступные бастионы с того дня, как тёмные подступили к его стенам. Сегодня вороны вились над выгоревшими домами. Сегодня площади и дома были наводнены трупами. Огромный пролом в снежно-белой стене напоминал пасть неупокоенного. Не одну тысячу жизней поглотила Тьма, пройдя сквозь него…

Тёмные пришли не так, как приходили обычно. Не было дикой толпы орков. Не было правильного строя чёрных рыцарей. Не было невидимых ассасинов. Не было тех, от кого светлые давно научились отбиваться. Если бы армией не командовали могущественные тёмные маги, её можно было бы принять за обычное войско соседнего государства. Там были вполне обычные люди. Они наверняка даже не знали о том, что их повелители давно продали души Тьме. И потому, когда они пошли на штурм, защитники промедлили. Совсем немного поколебались, не желая истреблять ни в чём неповинных солдат. Это стало их роковой ошибкой – в первых рядах, надев простые солдатские латы и незаметно отводя от себя стрелы, шли сами тёмные маги. Они успели подобраться почти вплотную к стенам, когда защитники узнали их. В следующую секунду колоссальный магический таран грянул в стену – и началась резня. Нападающие были беспощадны – они убивали всех, не щадили даже грудных детей. Они не пытались обратить побеждённых в рабство, они не спешили грабить дома. И уже обречённые светлые маги, наконец, распознали странное заклятье, лежащее на всех солдатах тёмных сил. Магия превратила естественную неприязнь людей к обитателям более могучего королевства в ярость и безграничную жажду убийства. Совсем немного потребовалось сил от тёмных магов. И потому заклятье оказалось невидимым для светлых. До самого конца. До конца…

Истребление горожан превратилось в своеобразный ритуал – после того, как клинки попробовали крови, заколдованные были готовы убивать ещё и ещё. Они стали настоящими тёмными, фанатиками, которые не отступают, не боятся, не чувствуют. Которые бьют. Бьют всю свою жизнь, а потом встают из могил, чтобы бить дальше. Жизнь превратила их в калёные клинки. Но и клинки порой ломаются…

Город наводнили настоящие, исконные слуги тьмы, падальщики и людоеды. А люди, которые ещё вчера штурмовали крепость, теперь снова стояли на поле перед её стенами. Только на этот раз лица их были обращены не к бастионам. Они смотрели на войско Света, пришедшее на помощь своим близким. Пришедшее слишком поздно…

Светлых было в полтора раза меньше. Но в центре их войска стоял отряд, закованный в латы из затемнённого серебра. На груди каждого из них был выгравирован зелёный дракон…

- Это воины Королевства! Это воины Кайзера! Убейте сначал их! Остальные не устоят, если падут Драконы! – Кричали тёмные маги.
И их войско обнажило клинки. Взревели орочьи орды, пришедшие на помощь своим повелителям. Вороньи стаи взвились над городом, чтобы своими пернатыми телами закрыть тёмных от стрел. Чудовища, сотворённые магами, точили о землю когти. Тьма готовилась к бою. Сколько уже минуло таких боёв – Но ни Тьма, ни Свет не захватывали мир. Не потому ли, что Сумерки стояли на страже…

- Я чувствую их магию. Мы будем её ломать. Это не так уж сложно, хотя ни с чем подобным мы ещё никогда не сталкивались! – говорил Посланник, явившийся с Сердца Дракона нести волю Хранителя и Великого Кайзера.

И солнце сверкало на доспехах светлых. Пришедшие помочь родственникам и друзьям воины готовились мстить. А воины Сумерек обратились с молитвой к Хранителю.

И три пары могучих крыльев разом упёрлись в воздух. И шесть пар лап оттолкнулись от земли. Посланник и два его мудрых спутника, обратившись в перламутровых драконов, взмыли в воздух. А навстречу им хлынули вороньи стаи и тёмные легионы. Но что могут птицы против прекраснейших и сильнейших из живущих? Драконы жгли их в воздухе, их когти сбивали пернатых наземь, хвосты пробивали настоящие просеки в стаях. И вороны отхлынули, не в силах пробить чешуйчатую броню. И драконы ударили по людям…

Три огромные крылатые тени спикировали на идущих в бой фанатиков, изрыгая пламя. Но оно не жгло людей, оно разрушало заклятье тёмных магов. И войско остановилось. Прозревшие люди увидели, что зажаты между двумя армиями. Но впереди были люди. И они были далеко. А сзади были орки. Орки были близко. И они приближались. И отчаянные, обманутые Тьмой люди развернулись к насущной опасности. Теряя строй, готовясь умереть, они всё же собирались бить извечных врагов человечества и слуг тёмных магов. А орки ещё не поняли, что те, кто только что был их союзниками, разом обратились в соперников…

Приказ тёмных магов бить нового противника пришёл одновременно с первым залпом стрел, выкосившим первые ряды нелюдей. Те были уже совсем близко к прозревшим. Ни у тех, ни у других не было строя. Ни те, ни другие не боялись смерти. И те и другие могли только убивать. И закипел бой, нелепый и неправильный, но яростный и жестокий…

А драконы обрушили свою мощь на тёмных магов. И колдовской барьер, вставший меж ними, не выдержал напора пламени. И под магами расплавилась земля. И поглотила их Тьма, за которую они сражались…

И обречённые орки не успели ничего сделать – три потока огня перечертили тыл их нестройной толпы, сея ещё больший хаос в и без того беспорядочном войске. И их мощь было сломлена. Немногие из них успели скрыться в лесах…

И были перебиты творения тёмных магов, чудовища, созданные злом ради зла. Немало жизней взяли они в тот день, но ни одно из них не ушло с поля – ибо, когда Сумерки на стороне света, Тьма отступает… Город, наводнённый тёмными тварями, было невозможно восстановить. Это место было осквернено навсегда. И потоки драконьего пламени плавили мощёные мостовые и каменные стены. И не способные биться, но способные добивать, жалкие падальщики, искали спасенья в подземельях, но там их настигали реки жидкого камня и пламенной лавы. Через час то, что ещё три дня назад было городом, превратилось в огромный цельный камень. Исполинская могильная плита для тех, кто жил и умер ради дела Света, тысячелетиями белела среди полей и лесов…
Но ослабли Драконы в противостоянии Тьме. И вот рухнули замертво последние из Детей Сумерек на светлый монолит. С криком скорби Посланник опустился рядом с их недвижными телами, величественными и прекрасными. Даже после смерти они внушали благоговейный трепет и вызывали восхищение. Чешуя их стройных тел отражала алый свет заката, горя багровым пламенем, живые и мягкие огоньки пробегались по гребням. Долго стоял Посланник возле них, скорбя безутешно. Затем он, собравшись с силами и призвав всё своё мужество, обратил их тела в мраморные монументы, навеки оставив их на поле брани как памятник Равновесию…

- Кайзер! Кайзер! Взываю к тебе! – говорил Посланник, глядя в магический шар.

- Я слышу тебя, Посланник! Что ты хочешь сказать мне? – усталый и ослабевший Кайзер появился в шаре…

- Мы сломили их… И они сломили нас…

- Я знаю это… Я видел… Но ты должен помнить мой наказ. Ибо только на тебя осталась надежда Равновесия. Ибо только ты способен собрать под знамёна Света во имя Равновесия людей, чьи сердца откликнутся на твой зов, людей сумеющих присягнуть на верность Королевству и служить ему верой и правдой. И только ты способен передать им Мудрость сохранения мира в Мире… Ибо и мои дни сочтены… Прощай! И да пребудет с тобой Хранитель… И да поможет тебе Мастер Создатель!

- Простите меня, господин Посланник! Я проходил мимо и случайно услышал Ваш разговор с Кайзером! – за спиной Посланника стоял настоящий командир людей. – Я молю вас, примите меня на службу Королевству! Я делами и кровью докажу, что предан Свету и Равновесию!

«Мы справимся, Кайзер! Теперь вижу, что справимся!»